第二章 尽职调查：做好研究工作
它是概念、展示，还是实际的产品？
投资需要考虑的第三步是区分产品处在哪个发展阶段。例如，它是处在概念阶段、试验阶段，还是工业化生产阶段？如果产品还处在概念阶段，并没有生产出实际的产品，那么这个时候投资对大多数投资者来讲就不那么明智。
如果一项新技术或者产品已经越过了概念阶段，那么投资者需要考虑的下一个问题是它的可量测性和可靠性。生物燃料、太阳能电池和风机可以实现大规模生产以得到大量消费者的青睐吗？那些产品可以在保证质量和性能的前提下持续生产吗？最近大量的公司已经开始生产风机，这些风机都有很好的性能，例如高强度重量比。因此，大量的大型电力公司开始试图商业化运营。但除非风机运行中的一些问题得以解决，消费者可以确信它们可以稳定、可靠并且低成本的运行，否则风机依然前途未卜。
如果一家清洁技术公司的技术并不要求生产者改变现有的生产设备或者流程，那么这家公司离创立切实可行的商业模式就不远了，至少在短期如此。正如先前所陈述的，人性会抗拒变革，大公司也是如此。那些成功的新技术公司在短期内并不要求改变太多就能使生产者获得好处。当前的例子就是那些寻求煤清洁燃烧技术的公司。如果煤燃烧工厂不需要改变现有的生产技术和流程，不管是提供纳米催化剂来去除氮氧化物还是使用藻类捕捉碳氧化物，公司都能在市场上获得更大的成功。
