如果一家公司严重污染环境，或者雇佣童工，或者欺骗公众……你是否会购买这家公司的股票，或推荐其他人投资？1978年，当时还是一名股票经纪人的Amy Domini做出了回答：不。

“对我而言，那是一个觉醒的时刻。”在Amy Domini后来出版的著作《社会责任投资：创造财富改变世界》中，她这样形容当时做出抉择的瞬间，“我开始意识到多数社会责任投资者有类似的经历，有一种价值观与你自己乃至你的价值体系更为吻合，你不需要那种完美的一致性：但朝着这个方向迈出的每一步都比从不迈出一步感觉更好。”

如今，Amy Domini已经成为了美国社会责任投资领域的重要人物，她亲手创办了多米尼社会责任投资公司（Domini Social Invertment），发起多米尼社会权益基金（Domini Social Equity Fund，属于共同基金）和多米尼400社会责任指数（Domini 400 Social Index）。她用实际行动说服人们：我们的投资方式是重要的，而且可以成为一种变革的力量——“如果世界商业经济中的股东们认识到如果不能呼吸，财富将没有用处，那么他们将制定出规则，顾及到保持呼吸的空气清新的同时，获得财务收益。”

不过对于大部分国内投资者而言，社会责任投资（Socially Responsible Inverting，简称SRI）还是个陌生的词汇——要理解这个词的含义，需要先懂得企业社会责任的概念。企业社会责任（Corporate Social Responsibility, 简称CSR）是最近几十年在西方国家兴起的一种新投资理念，其核心是鼓励企业在追求利润的同时，兼顾社会福利，即所谓“义利兼顾”。例如，生产皮鞋的厂商应当关注劳工健康、环境污染问题等。顾名思义，社会责任投资就是指与企业社会责任相关的投资，个人财富增长与社会关怀实现相结合的投资取向。

社会责任投资起源于何时何地呢？深究起来，西方的社会责任投资可以追溯到几百年前的传统宗教时代。当时的犹太法律规定了许多道德投资的条款，以约束商人们的行为。18世纪中叶，卫理工会主义创始人约翰卫斯理（John Wesley）在其教义上明确指出，赚钱时不要在物质上、身体上和精神上损害邻人，并且劝告教徒避免超强度和超长时间使用劳动力。长期以来，其它宗教团体也要求教徒避免涉足烟草、酒精、赌博等生意。这些理念成为了现代社会责任投资的基础。

当代西方社会责任投资缘起于政治萧条的20世纪60年代，当时社会上出现了与反对越南战争联系在一起的一系列运动：关注公民权利、关注冷战以及呼吁妇女应具有平等地位等。后来这些运动扩展到了管理层面，涉及到了劳工权益问题，并发展成20世纪70年代的反对核战争。20世纪80年代，西方投资者对社会责任的关注与日俱增，成千上万的个人、教会、大学通过投资战略，向当时实行种族主义统治的南非白人政府施压。而接连发生的波帕（Bhopal）工业灾害事件、切尔诺贝利（Chernobyl）核电站泄漏事件和埃克森-瓦尔迪兹号（Exxon Valdez）油轮泄油事件，以及公众接受到关于全球变暖和臭氧层消失得越来越多的信息，环境问题跃入了社会责任投资者的视线。

如今，在英美等发达国家，社会责任投资已经取得了长足发展，社会投资论坛2005年发行的双年度报告显示：在过去两年里，在尼尔森信息目录中所追踪的24.4万亿元管理资产中有9.4%进行社会责任投资，占到约1/10。社会责任投资基金不仅遍布英、美、澳大利亚等相对成熟的市场，在亚洲也逐渐受到关注。

然而，中国作为亚洲最大的发展中国家，目前还没有SRI基金产品。不过随着经济发展与环境、资源的矛盾日益凸现，企业的社会责任已经逐渐成为各家优秀企业关注的焦点，近两年来，多家上市公司陆续发布社会责任报告，公众对于社会责任的关注同时不断升温。

监管层的一系列举措同样体现了社会责任投资的理念。去年年底，中国证监会主席尚福林特别强调，要培育大量富有社会责任感的企业。同时，自2007年以来，中国环保总局会同银监会、保监会、证监会等金融监管部门不断推出“环保新政”，相继出台“绿色信贷”、“绿色保险”、“绿色证券”等“绿色金融”产品，从而在中国掀起了一场“绿色金融”风暴。种种迹象表明，SRI基金在中国的市场前景和社会影响都将是巨大的。